相信很多人都有过这种经历：身体有某个异常，或者体检发现某个异常，担心有问题，医院找医生看，医生看过之后来了一句“观察一下”就打发了。这“观察一下”是什么意思？到哪里观察？观察到什么地步？是不是没救了...
那么医生口中经常说的“观察一下”“观察观察”，到底是什么意思呢？
可能情况一:很难一下弄清楚原因，为避免不必要的过度检查，先动态观察，定期复查积累更多信息以更好地判断。
比如，患者表现为心慌、胸闷、胸痛等情况，可以进一步做动态心电图检查，观察有没有心律失常、心肌缺血情况，观察ST至T改变，有无ST段抬高或者是压低，有没有T波倒置等表现。动态心电图是观察心脏24小时的心电变化，所以比较准确，不容易漏诊，可以评估出猝死的潜在危险因素。所以仅凭症状无法判断，不妨先做个无创检查观察一下，定期复查，动态看变化趋势。
可能情况二：初步估计问题不大，可以暂时不用处理，毕竟治疗也是有副作用有伤害的，但疾病有往不好方向发展的可能，所以不能完全掉以轻心，不妨观察观察，既不必过度紧张焦虑也不要不管不顾。
比如在体检中，经常会发现一些小结节，如肺结节、甲状腺结节、乳腺结节等。大多数情况下，这些结节是良性的，医生在初步判断后认为暂时不考虑恶性可能。由于结节太小，很难通过常规检查方法确定其性质，这可能导致不必要的过度检查。其次，确诊需要活检，但太小结节很难成功进行活检，且穿刺活检本身也具有一定的伤害性。因此，对于这些小结节，观察是最好的处理方式，以便给它们足够的时间来观察其变化情况。如果需要进一步确诊，应在充分评估利弊后谨慎选择检查方法。
可能情况三：尽管已经明确诊断了是什么病，但可以暂不处理，这种情况也可以观察等待，即所谓watchandwait(观察等待)，一旦出现需要治疗的指征，再开始启动治疗，并不会对总的预后有影响。
比如，小细胞淋巴瘤、滤泡性淋巴瘤、黏膜相关淋巴组织淋巴瘤等惰性淋巴瘤，由于其生长发展相对缓慢，部分患者可以在专科医生的建议下选择暂缓治疗。在充分考虑患者个人意见后，观察和定期复查成为了有效的管理方式。这样既可做好病情的监测，又能避免不必要的过早干预。一旦出现明确的治指征，及时开始治疗同样能够取得良好的效果，并不会对患者的总生存时间产生负面影响。
可能情况四：对于某些疾病或病情，它们本身就是自限性的，意味着不经过治疗也有望自愈。同时，由于目前缺乏特别有效的病因治疗方法，观察成为了最佳选择，即无需采取特殊的医疗措施，仅进行对症处理。
例如，普通感冒、流感和新冠等疾病，大多由单纯病毒感染引起。对于这类病毒感染性疾病，目前并没有特别有效的针对病毒的治疗方法。只要免疫力正常，这些疾病大多可以自愈。如果出现难受的症状，对症处理即可缓解不适。如果没有症状，只需观察病情发展即可。
可能情况五：病情需要治疗，不能回家观察，不能等以后再说，但目前又暂时病因不明，无法开展针对病因的治疗，医院“观察”，即留观，医院通常会有“留观室”，里面有医生护士，一旦病情有变，可以随时呼叫医生护士；当然也可以住院观察。
比如，医院看急诊，医生检查后暂时还没有找到病因(腹痛本身不是一个疾病而只是疾病的症状表现)，难于开展针对性治疗，需要时间进一步进行各种检查和专科会诊，在这之前，先观察一下(同时可视情况对症处理)，有时实在弄不清楚，病情又不允许一直观察，要考虑急诊剖腹探查。
当医生建议观察时，不要强求医生开药，也不要认为挂号费是白花了。一个不盲目迎合你而谨慎开药的医生，是对你负责的表现。
然而，观察并不意味着放任不管。你需要明白观察的目的、注意事项、观察内容和时长、复查项目和时间等。如果出现异常情况，应及时就诊。最忌讳的是失访，完全不进行任何